• Le chef de la SCA, Ossama Rabie
    Le chef de la SCA, Ossama Rabie

ISMAILIA, 30 mars (MENA) - Le renflouage du géant porte-conteneurs battant pavillon panaméen, l'Ever Given, coincé en diagonale du Canal de Suez, ne pouvait être réalisé que par les bras des Égyptiens et une volonté de fer, a affirmé mardi le président de l'Autorité du Canal de Suez, Ossama Rabie, lors d'une visite au siège de l'Autorité du président Abdel Fattah Al-Sissi, à l'occasion de cet évènement.

Cette prouesse nationale sera un jalon dans la longue histoire du Canal de Suez vieux de 150 ans, au vu des efforts déployés et des défis rencontrés pour remettre à flot ce bâtiment d'une longueur de 400 m - soit l'équivalent de quatre terrains de football et donc au delà de la largeur du Canal qui mesure 250 m dans cette zone - de 52m de hauteur et transportant 18 300 conteneurs de 224 000 tonnes, a détaillé Rabie.

Cet incident était complexe et posait de nombreux problèmes, étant survenu dans une zone rocheuse où les travaux de dragage et de renflouement étaient extrêmement difficiles et vu les dimensions du porte-conteneurs, son tirant d'eau (15,5 m) et le mauvais temps (pendant les quatre premiers jours de l'échouage), a-t-il dit.

Le calendrier de circulation des convois a été entièrement modifié et la cellule de crise de la SCA a dressé une évaluation de la situation du bâtiment dont la proue et la poupe étaient coincées sur les deux rives du Canal constituant un danger extrême pour un navire de cette taille qui risquait de se fissurer.

Au 2e jour, la cellule de crise avait posé un plan d'action combinant trois scénarios : le remorquage, le dragage et l'allègement de la cargaison (ce qui allait coûté très cher).

Des travaux de dragage ont été entrepris en amont du bâtiment, pour une profondeur de 8 mètres et en aval, sur une profondeur de 2 à 5 mètres, des travaux techniques ont été effectués pour aspirer le sable sous le navire; la libération de l'hélice a permis d'aider dans les opérations de remorquage, a-t-il dit.

Au quatrième jour, 29 000 m3 de sable avaient été extraits et, au sixième jour, le lundi, 15 remorqueurs ainsi que deux dragues ont tenté de remorquer le porte-conteneurs qui a fini par être renfloué vers 4h30 du matin le lundi, a poursuivi le chef du SCA.

L'une des leçons tirées de cet incident, c'est la nécessité de moderniser la flotte des dragues; la SCA prendra livraison d'une drague néerlandaise le 7 avril et d'un remorqueur Hussein Tantaoui en août de même que 5 remorqueurs seront construits en Chine et deux en Egypte, a renchéri Rabie.

L'échouage de l'Ever Given ne s'est pas produit dans le seconde voie du Canal de Suez mais a eu lieu à l'entrée du cours de navigation qui n'a pas été dédoublé, a-t-il précisé.

C'est pour la première fois au monde qu'un porte-conteneurs géant d'une cargaison de près d'un quart de millions de tonnes est remis à flot avec succès et professionnalisme, sans qu'il ne soit déchargé - ce qui aurait pris des semaines- et qu'il ne soit endommagé, a-t-il poursuivi.

Cet exploit a permis de prouver, sans aucun doute, l'extrême importance stratégique du Canal de Suez, "malgré ce qui se dit, de temps à autres, sur l'existence de plusieurs autres alternatives", a fait savoir Rabie.

La réalité est désormais évidente: le Canal restera la voie la moins coûteuse, la plus sûre et la plus influente pour le commerce mondial, en dépit de la congestion provoquée par l'attente de 422 navires de divers formats aux extrémités nord et sud du Canal pendant les six jours d'indisponibilité, sans changer de trajectoire, ce qui confirme la confiance des sociétés maritimes mondiales en l'Etat égyptien et en la SCA, a assuré Rabie, ajoutant que le personnel de l'Autorité s'était engagé à travailler 24h/24, sans répit, pour gérer la traversée de ces navires.

Cette réalisation est un succès qui ne peut être accompli que par un service doté d'un personnel qualifié et entraîné à gérer les pires circonstances et en cette occasion, "je tiens à exprimer mes remerciements et mes considérations à tous ceux qui ont et contribuent encore à exécuter un travail qui défie tous les critères normaux", a affirmé le président de la SCA, Ossama Rabie.




Traduit et rédigé par: Mona Shoukry